沖縄は暑い。10月半ばを過ぎたとしても、30度を超える日がまだまだある。
そんな沖縄で、カーリングを楽しめると聞いたら驚くのではないだろうか。
「いやいや、沖縄でカーリングはできないでしょ」と思っている人がいれば、まだまだ沖縄通とは言えない。
場所は南風原町にある、エナジックスポーツワールド サザンヒル。
常設のアイスリンクで、筆者は10月17日（土）に開催された「カーリング・車いすカーリング体験会」に参加してきたので、その模様をレポートする。
講師紹介
青木学（あおき・まなぶ）さん
東京でジュニア時代に競技を始め、世界ジュニア選手権に出場。アイスメイカーやインストラクター、チームフジヤマ（チーム富士急）のコーチングも担い、選手としても国内大会で活躍する。2018年からWCT-Japanのチェアマン。選手、指導、氷づくり、大会運営と、カーリングのあらゆる現場を知る。
大野福公（おおの・ふくひろ）さん
帯広市出身で、世界選手権に3回出場した元日本代表。市役所職員から競技の道に進み、SC軽井沢クラブでプレーした。現在は帯広を拠点に、YouTube「大福CurlingTV」やテレビ中継の解説を通じて、カーリングの普及に取り組む。2025年には日本ミックス選手権で優勝している。
初カーリング体験！
主催者、講師陣、沖縄県カーリング協会の皆さんからの挨拶が終わると、いよいよカーリング体験が始まる。
と、その前にしっかりと準備運動。スポーツをやる前に大事なことだ。ウォーミングアップとケガの防止。ケガをしてしまっては、せっかくの楽しい体験が辛い思い出になってしまう。
ストレッチで筋肉を伸ばしたら、いよいよリンクへ。今回はサザンヒルのスケートリンクの3分の1ほど（筆者の体感）を仕切って使っており、本格的なカーリング用のリンク（シートと呼ばれる）よりは小さめだ。
当然のことながら、氷の上は滑る。事前に、ペンギン歩き、すなわちすり足で移動することが大事だと説明があった。
スケートリンクすら初体験の筆者。おっかなびっくり氷の上に立つ。
おや？意外といける！
これが初めてスケートリンクに立った瞬間の感想だ。ペンギン歩きでゆっくりと進んでいく。こけることもなく、うまい具合に前へ前へ動いていける。もしかしたら、スケートの適性があるのでは？と勘違いしてしまいそうになった。
大きく蹴り出して滑る練習が始まると、そんな勘違いはすぐに打ち砕かれるのだが…。
リンクを囲む壁沿いに全員が並ぶと、次はついに滑る練習。滑ると言っても、スケートのように滑るのではなく、カーリングのストーンを投げるための滑り方だ。
左膝を立て、右足の裏を壁に押し付けて座る。左足の裏には、スライダーという氷面を滑りやすくする中敷きのような道具をセット。ブラシを目の前に置いて、両手を添え、右足を蹴り出すようにすると、バランスを崩しながらも前に進む。
「ああ、テレビでみたことあるやつだ！」
デリバリーフォームと呼ばれる体勢だが、ほんの数十センチ進んだだけでも、心が弾む。周りの参加者も、失敗しながらも、カーリング選手になれたかのように、顔が輝いている。
何度か練習を繰り返すと、続いては実際に選手のようにハックと呼ばれる蹴り台（陸上のスターティングブロックのようなもの）を利用して、フォームの練習に入る。
まずは大野さんがお手本を見せてくれた。ハックを蹴り出すと、低い姿勢のまま、スーッと一気にハウス（サークル）の近くまで滑っていった。さすがは元日本代表。あまりに軽やかで、自分にもできそうな気がしてくる。
筆者はハックのすぐそばに陣取っていた。「この位置、もしかして僕が…」嫌な予感がする。そう、悪い予感は当たるもの。トップバッターでデリバリーフォームの練習をすることになった。
ハックに右足を置き、左足にスライダーを敷く。ブラシを目の前に置いて手を添える。青木さんが、「思いっきり蹴り出してください」と声をかける。右足に力を入れ、グッと踏み出した。
手が突っ張る感覚、思うように進まない体。それでも何とか体勢を保ちながら、数メートル進むことができた。運動不足気味で体が硬い40代男性には、結構キツく感じたが、リンクの上をスーッと滑って進む感覚は本当に面白い。
他の参加者の皆さんも続く。なかなかうまくできずに、苦笑いする人、体勢を崩して転んでしまう人、逆に初めてなのに10メートル以上体勢をキープしてできる人など、さまざまな表情が入り乱れる。
講師の青木さんや大野さんをはじめ、スタッフの皆さんの声かけが優しい。なんとか滑れた筆者に「初めてにしては上出来！」と声がかかる。
小学生くらいの子だろうか。勢いよく蹴り出したものの、すぐに体勢を崩してしまう。そこにすかさず声が飛ぶ。
「凄いね！凄い、凄い！」
失敗するのは恥ずかしい。でも、こうして褒めてもらえると「できてるんだ」と思える。
続く2回目の挑戦。青木さんが示した目標は「1回目の自分を超えること」だ。筆者の結果は、体勢を崩しそうになるも、何とか立て直して自己ベストを更新することができた。
参加者たちも、次々とトライして、多くの人が自己ベストを記録。失敗する人もいるが、そこに悲しそうな顔はなく、笑顔があふれている。やったことのないスポーツを体験することの楽しさが表れている。
デリバリーフォームを練習したあとは、ついにカーリングのストーンを実際に投げる練習に進む。
カーリングのストーンは重さが約20キロあり、価格は1個10万円で、1セットで160万円もするそうだ。青木さん曰く「漬物石に最適ですけど、持って帰らないでくださいね」とのこと。参加者からは笑いが起こった。
ストーンの投げ方にはコツがある。真っ直ぐ投げた場合、どこに曲がるのか分からないそうだ。そこで、ストーンの動きを制御するために、どちらかの方向に回転をかけながら投げるのだ。
回転をかけるのにもコツがある。時計回りに回転をかけたい場合、ストーンの持ち手を少し左に向けておく。そして、投げる際に右方向に捻るのだ。
これまた一番目に投げることになった筆者。位置取りからすれば当然のことだ。「でも、いの一番はちょっとなぁ…。いや、最初に投げれば緊張する時間が短くて済む」そう自分に言い聞かせる。
ストーンを投げる練習では、カーリング選手そのものの体勢で行う。つまり、テレビでみるように、左脇にブラシを抱え、右手でストーンを持って投げる。
一投目はあまりうまくいかず。スタッフの皆さんが作ってくれたハウスに届くことはなかった。なぜか込み上げてくる悔しさ。落語で、くすぐり（ちょっとした笑いどころ）がスベったときのような、そんな気持ちになってしまう。
二投目、ここは何としてでもハウスまで届かせたい。気持ちを引き締めて、ハックに右足をかける。さあ、ここは落語でいう「オチ」だ。そんな風に自分に言い聞かせ、失敗はできないぞとプレッシャーをかける。
「何もそこまで思い詰めないでも…」と思うかもしれない。違うのだ。そう思わせてしまう、そこまで熱くさせてしまうほどの魔力めいたものが、カーリングにはあったのだ。
右足に力を入れて蹴り出す。スピードは良い感じに出ている。ストーンを持つ手に力が入る。
「さあ、このオチでみんな笑え！」
そんな思いで、ストーンを投げた瞬間だ。体勢を崩してしまい、ズテーンとこけてしまった。ストーンはハウスにも届かず、違った意味で笑いを呼び起こしてしまうことに…。だが幸いにもケガはなし。ヘルメットや肘、膝のサポーターがあって良かった。これもまた、楽しい思い出の一部だ。
ストーンを投げたあとは、ブラシで氷をこする「スウィーピング」に挑戦。氷の表面には、霧吹きのような道具でまかれた「ペブル」と呼ばれる細かな氷の粒がある。これをこすって溶かし、摩擦を減らすことで、ストーンをより遠くへ、真っ直ぐに進ませることができるのだ。
これもまた難しい。選手たちは、ブラシに体重を乗せながら、ゴシゴシと擦って氷を溶かしているそうだ。
ほんの数十秒、全力で擦り続けるだけで息切れしてしまうほどの大変さ。これを全力でやり続ける選手の体力には、舌を巻いた。
「よし、それじゃあ試合しましょうか！」
青木さんの明るい声がリンク内に響き渡る。いよいよだ。いよいよカーリング体験のメインディッシュが始まる。
本来は4人1組でチームを組むのだが、本体験会では5人1組のチームで試合に臨む。筆者は赤チーム、相手は黄色チームだ。人数の都合で黄色チームにはスタッフが加わっており、経験値は相手が上。しかも試合は1エンド（野球でいう1イニング）だけの一発勝負。果たして勝てるのか？
ルールはシンプルだ。両チームが交互にストーンを投げ、全員が投げ終わった時点で、ハウスの中心にいちばん近いストーンを置いたチームが得点する。
「素人が1時間半程度練習しただけで、果たして試合として成立するのだろうか？」
そんな心配は杞憂に終わった。
なんとなんと、両チームともにハウスの中にストーンを入れることに成功。赤チームは終盤まで、ギリギリではあるがハウスの中心にいちばん近い場所にストーンを置いていた。勝てるかもしれない。そんな予感を胸に、黄色チームの投球を見守る。
すると、黄色チームのスタッフが投げた一投が、ハウスの中央付近にピタリと止まる。その技術に惚れ惚れしつつも、悔しさがこみ上げる。
万事休すかと思われたところで、赤チームも最後の一投を中心の近くに置くことに成功。だが、わずかに黄色には届かない。赤チームからは「あ〜」という声が漏れ、誰もが負けを覚悟した。
残るは黄色チームの最後の一投。そのストーンがハウスの中の他のストーンに当たり、ストーン同士がはじき合う。止まったストーンを見比べると、中心にいちばん近いのは赤チームのストーンだった。
まさかまさかの大逆転勝利！
「おお〜！」
思わずガッツポーズを決め、チームメイトとハイタッチを交わした。やはり試合に勝つのは楽しい。勝利を喜びながら、両チームでグッドゲームをたたえあった。
最後は車いすカーリングを体験
カーリングの試合を終え、最後は「車いすカーリング」の体験だ。
車いすカーリングは、その名前のとおり車いすに座ったままカーリングをするスポーツ。2006年のトリノ大会からパラリンピックの正式競技になっており、男女混合でチームを組んで行う。
普通のカーリングと違う点は、スウィーピングを行わないこと。そして、ストーンを投げる際にデリバリースティック（キュー）と呼ばれる長い棒を使用する。
難しいのは、このスティックの使い方だ。
筆者も早速体験したのだが、まず、スティックの長さがあるため、うまく扱えない。どこを持てばうまく押し出せるのか。どうすれば、より強い力をストーンに伝えられるのかを考えなくてはいけない。
このもどかしさ、何かに似ている。そう、自分の知っている落語をやろうと思って練習し始めたのに、なぜか思うように言葉が出ない。笑いのポイントを見つけられない。そんなもどかしさに似ている気がした。
車いすを押さえてもらいながら、スティックをどうにかこうにか使いこなして、ストーンを投げてみる。これが、意外と楽に前へ投げることができた。
参加者が次々に体験していくのだが、普通のカーリングよりも、みんなスムーズにストーンを投げられているように見える。うまく投げられなかった人も、スティックを使えばしっかり押し出せるのだ。
ただし、スウィーピングで軌道を修正できない分、一投の精度がそのまま結果を左右する。簡単なのではなく、難しさの種類が違うのだ。そして何より、誰もが同じ氷の上で楽しめる。そこが車いすカーリングの懐の深さであり、大きな魅力だと感じた。
沖縄でカーリングを楽しむ
沖縄県カーリング協会が発足したのは、2026年6月。県内には常設のスケートリンクがあり、カーリングを楽しむ環境はすでに整っている。
そして何より、カーリングは思った以上に楽しい。自己ベストを更新したときの嬉しさ、まさかの逆転勝利の興奮。派手に転んだことさえ、いまでは笑い話だ。
南国・沖縄で、氷上のスポーツを楽しめる。こんな環境を見逃す手はない。本記事を読んだあなたも、ぜひ一度体験してみてほしい。
次回の体験会は2027年1月16日（土）。さあ、氷の上に、その一歩を踏み出そう。
筆者は勝手ながら、沖縄のカーリングを応援し、その歩みを記録していくと決めた。この体験記は、その第一歩だ。
車いすカーリング・カーリング体験会 指導者&ボランティア講習会
日時：2027年1月16日（土）
車いすカーリング・カーリング体験会 10：30〜12：00
競技指導者＆ボランティア講習会 13：00〜14：30
会場：エナジックスポーツワールド サザンヒル（南風原町）
参加費：無料
お問い合わせ：oka.curling@gmail.com
協会SNS
X：@oka_curling
Instagram：@curling_oka
競技指導者＆ボランティア講習会
車いすカーリング普及のため、競技指導者はどうあるべきか、車いすカーリングの競技を行うためのボランティアを育成するための講習会です。
どなたでも参加可能ですので、体験会後もぜひご参加ください。
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